Katyn: politics of the dead pows at a dead end?

Abstract

The Katyn forest massacre, which refers to the murder of approximately 15,000 Polish military officers after they were taken as prisoners of war during the Second World War, both led to violent controversy for historians as to the identity of the true culprits and had inevitable consequences in politics. The real important question seems to be less whether the Soviet Government or Nazi Germany conducted the Katyn massacre than how it has been embedded in historical and political realities. This article attempts to move beyond the analyses of Katyn that have conventionally drawn on Realpolitik concerns of Germany and the Soviets as well as other relevant actors, and addresses how different actors have put the Katyn massacre to different political uses while changing, exploiting, manipulating and most importantly believing miscellaneous realities.

2. Dünya Savaşı sırasında Polonya’nın Katin Ormanı’nda yaklaşık 15,000 savaş esiri Polonyalı subayın katledilişi, hem suçun faillerinin kimliği konusunda tarihçiler arasında uzun süre tartışmalara yol açması bakımından hem de olayın siyasi yansımaları dolayısıyla önemli bir sorun teşkil etmiştir. Bugün için sorulması gereken asıl soru, Katin katliamından Nazi Almanyası’nın mı yoksa Sovyetler Birliği’nin mi sorumlu olduğundan daha çok, bu olayın tarihsel ve siyasal açıdan ifade ettiği anlamların ne olduğu olmalıdır. Geleneksel olarak konu üzerindeki tartışmalar ve araştırmalar Almanya’nın ve Sovyetler Birliği’nin Realpolitik kaygıları üzerinde yoğunlaşmıştır. Makale, aktörlerin Katin hakkındaki gerçeği kendi öznel perspektifleri açısından değiştirmekle ve siyasi bir araç olarak kullanmakla kalmayıp, kurgulanan gerçekliğe inandıklarını da vurgulayarak Realpolitik analizlerin ötesine geçmeyi amaçlamaktadır.